Блокировка гена старения позволила восстановить хрящи у пожилых мышей

Особенно впечатляет то, что человеческие образцы хряща, полученные во время операций по замене коленного сустава, тоже отреагировали на лечение и начали снова формировать здоровую хрящевую ткань.  Была выражена надежда, что люди в будущем смогут восстанавливать утраченный хрящ с помощью таблеток или инъекций — без необходимости в протезировании суставов.

Сегодня остеоартрит остается болезнью, которую невозможно остановить или обратить вспять. Миллионы людей во всем мире страдают от боли и ограниченной подвижности, а нынешнее лечение сводится к обезболиванию и хирургии. Поэтому открытие, показывающее реальное восстановление хряща, — редкий и многообещающий шаг вперед.

Исследователи объясняют, что белок 15-PGDH становится активнее по мере старения и нарушает работу тканей. Его называют герозимом — ферментом старения. Когда его блокируют, количество другого вещества, простагландина Е2, повышается, а это, в свою очередь, запускает процессы восстановления в мышцах, костях, нервах и теперь — в хряще.

Удивительно, что хрящ восстанавливается без участия стволовых клеток. Вместо этого сами хондроциты — клетки хряща — переключаются на более молодую программу работы, меняют активность своих генов и начинают снова производить гладкий, гибкий гиалиновый хрящ, который обеспечивает суставам амортизацию и плавное скольжение.

В старых суставах хондроциты обычно переходят в воспалительное состояние, разрушают коллаген и запускают процесс замещения хряща менее прочной тканью. После блокировки 15-PGDH ситуация менялась кардинально: клетки переставали вырабатывать «вредные» гены и массово переходили в состояние, характерное для молодых тканей.

Аналогичные результаты получили и при моделировании спортивных травм. У мышей с повреждением, похожим на разрыв ПКС, после курса инъекций почти не развивался артрит, в то время как у животных из контрольной группы болезнь быстро прогрессировала.

Ученые также протестировали препарат на хряще, удаленном у пациентов во время протезирования. Даже за одну неделю ткани начали снижать уровень старящих генов и запускать формирование нового гиалинового хряща — признака настоящего восстановления.

Исследователи подчеркивают: препарат, блокирующий 15-PGDH, уже проходит первые клинические испытания как средство против возрастной мышечной слабости и показывает хорошие результаты по безопасности. Следующим шагом может стать исследование его действия на суставы у людей.

Если подход подтвердит свою эффективность, это может стать революцией в лечении остеоартрита — заболевания, которое десятилетиями считалось необратимым. Представьте, что вместо замены сустава можно просто восстановить собственный хрящ.