Черты личности меняются на протяжении всей жизни

Ученые поставили перед собой две задачи:

1. выяснить, насколько сильно на самом деле меняются черты личности в сравнении с другими жизненными переменными (вроде дохода, здоровья или удовлетворенности жизнью);
2. сопоставить эти реальные изменения с тем, как их представляют себе обычные люди.

Для этого они применили двухэтапный подход. На первом этапе 887 взрослых жителей США попросили оценить по 11‑балльной шкале (от «совсем не меняется» до «меняется очень сильно»), насколько, по их мнению, варьируются 25 разных характеристик в период с 15 до 90 лет. В список вошли пять базовых черт личности (так называемая «Большая пятерка»: экстраверсия, доброжелательность, добросовестность, нейротизм и открытость опыту), а также прочие параметры — уровень дохода, физическое здоровье, самооценка, частота социальных контактов и другие.

На втором этапе исследователи обратились к массивам данных восьми масштабных лонгитюдных исследований, охвативших в общей сложности 166 971 человека из США, Германии, Австралии и Нидерландов. Эти проекты годами отслеживали одних и тех же людей, фиксируя динамику их личностных черт. Чтобы отделить реальные сдвиги от статистического шума, эксперты применили сложную математическую модель — иерархические кросс‑классифицированные случайные эффекты с учетом возраста, периода и когорты (HAPC‑CCREM). Такой подход позволил измерить два типа изменений: чистое изменение (общий сдвиг от 15 до 90 лет) и кумулятивное изменение, учитывающее все колебания на протяжении жизни, даже если в итоге человек вернулся к исходному уровню.

Результаты оказались показательными. Черты «Большой пятерки» менялись не меньше, а зачастую и сильнее, чем те параметры, которые принято считать более гибкими, например, удовлетворенность жизнью, доход или состояние здоровья. Так, добросовестность (склонность быть внимательным, ответственным и старательным) заметно трансформируется на протяжении жизни: ее уровень у подростка и у 90‑летнего человека может существенно различаться. Среди 32 измеряемых жизненных переменных экстраверсия и открытость опыту вошли в первую десятку по величине общего снижения за жизнь, а добросовестность заняла пятое место по суммарной изменчивости, то есть оказалась одной из самых динамичных характеристик личности.

Особенно разительным оказался разрыв между представлениями людей и реальностью. Если в прогнозах относительно собственного здоровья респонденты ошибались в 29–43 % случаев, то в оценках изменений личностных черт они систематически недооценивали масштаб перемен: в отношении годовых изменений — в 90 % случаев, а в отношении изменений за всю жизнь — в 100 % случаев. Иными словами, люди практически всегда считали свою личность куда более стабильной, чем она была на деле.

Научная работа отражает усредненные тенденции для больших групп и не раскрывает, как именно протекает личностная динамика у отдельных людей. Более полное понимание могло бы дать сочетание макроуровня (общие тренды) с микроуровнем (индивидуальные траектории). Тем не менее полученные данные позволяют предложить более реалистичный взгляд на то, что личность способна меняться в течение жизни, хотя обычно эти перемены происходят постепенно.