Исследование: честное плацебо может снизить стресс, тревожность и депрессию

Плацебо — препарат, который не содержит действующего вещества, или процедура, имитирующая терапевтическую. Наблюдения показали, что люди, которые уверены, что получают настоящее лечебное средство, хотя оно таковым не является, могут выздоравливать быстрее.

Также существует открытое плацебо — опыт получения пустышки без обмана пациента. Ранее исследования доказали, что и такой вид плацебо тоже может работать эффективно, например в лечении боли.

В новом эксперименте было показано, что получение честного плацебо помогает справиться со стрессом, беспокойством и депрессией. Для исследования были набраны участники, испытывавшие длительный стресс из-за пандемии COVID-19 (выборка от 2020 года). Половина из них была отобрана в экспериментальную группу, которой предстояло получать открытое плацебо. Другая половина — в контрольную группу — ей не нужно было принимать никаких препаратов. 

Испытание проводилось две недели. До него участникам первой группы провели четыре конференции в Zoom, на которых они получили исчерпывающую информацию об эффекте плацебо. Таблетки-пустышки были отправлены пациентам по почте вместе с инструкцией по их приему.

В результате оказалось, что у людей, принимавших плацебо и знавших о том, что это пустышка, произошло значительное снижение уровня стресса, тревоги и депрессии. В контрольной группе, не получавшей псевдолечение, подобного эффекта не наблюдалось.

«Длительное воздействие стресса может нарушить способность человека управлять эмоциями и вызвать серьезные проблемы с психическим здоровьем, поэтому мы рады видеть, что вмешательство, требующее минимальных усилий, все равно может иметь значительные преимущества», — сказал Джейсон Мозер, соавтор статьи.

Ученые делают акцент на том, что даже удаленная процедура возымела эффект.

«Дистанционно вводимое открытое плацебо может помочь людям, которые борются с проблемами психического здоровья и не имеют доступа к традиционным услугам», — отметил Дарвин Геварра, один из авторов исследования.