Калий помогает сердцу оставаться здоровым

Миллионы людей по всему миру сталкиваются с высоким давлением. Этот тихий враг ежегодно приводит к инфарктам, инсультам и сбоям в работе почек и сердца. Врачи давно советуют сократить количество соли в пище, но канадские математики и биологи нашли альтернативный путь, который может оказаться даже полезнее.

В центре внимания — соотношение калия и натрия в рационе. Авторы новой работы из Университета Ватерлоо уверены: повышенное потребление калия может заметно улучшить самочувствие, особенно если не просто ограничить соль, а изменить баланс между этими двумя веществами. Калий и натрий — электролиты, от которых зависят многие важнейшие процессы в организме: от работы мышц до регулирования жидкости в тканях.

Интересно, что в рационе древнего человека преобладали овощи и фрукты — главные источники калия. Поэтому, как объясняет одна из авторов исследования, аспирантка Мелисса Штадт, наши тела лучше справляются с питанием, где калия больше, чем натрия. Современная же западная диета устроена наоборот, и именно это, по её словам, может быть одной из причин распространения гипертонии в развитых странах.

Особенность нового подхода — в использовании математической модели. Она помогает наглядно увидеть, как соотношение калия и натрия влияет на давление. И не просто в среднем, а с учетом пола человека. Так, выяснилось, что мужчины чаще сталкиваются с гипертонией, чем женщины до менопаузы, но при этом у мужчин и отклик на увеличение калия выражен сильнее.

По словам профессора Аниты Лейтон, одного из руководителей проекта, важность этих выводов в том, что можно менять питание точечно — не только убирать вредное, но и добавлять полезное. И такие методы — куда доступнее и безопаснее, чем медикаментозное вмешательство.

Хотя само исследование проводилось на моделях, его смысл — вполне практичный. Чтобы поддерживать давление в норме, важно не только избегать избытка соли, но и разнообразить меню: включать бананы, брокколи, картофель, апельсины, авокадо и другие продукты, богатые калием.

Научная статья с подробным описанием модели и ее выводов вышла в American Journal of Physiology-Renal Physiology. Исследователи надеются, что их подход поможет пересмотреть стандарты рекомендаций по питанию и обратить внимание не только на запреты, но и на полезные добавки.