Когнитивные тренировки меняют структуру мозга

В исследовании участвовали 190 здоровых взрослых людей в возрасте от 20 до 70 лет — 94 женщины и 96 мужчин. В течение четырех лет участники проходили до пяти сеансов МРТ. Вместо традиционных оценок общего объема мозговых структур была применена продвинутая методика — поверхностную морфометрию (SBM), которая позволяет фиксировать тонкие изменения в сложности коры. Специалисты анализировали такие параметры, как индекс гирификации, отражающий степень извитости коры, глубину борозд и фрактальную размерность. Это показатели, которые раскрывают структурную сложность и гибкость коры. Полученные данные сопоставляли с динамикой по «Индексу здоровья мозга» (BrainHealth Index) — многомерной шкалой, оценивающей когнитивную ясность, социальную вовлеченность и эмоциональный баланс.

Результаты работы продемонстрировали, что мозг действительно способен перестраиваться. Улучшения в показателях индекса здоровья мозга оказались статистически связаны с реальными, измеримыми изменениями нейроанатомии. Повышение нейронной эффективности ведет к структурной оптимизации мозга во взрослом возрасте. Особое внимание уделили сложности коры как надежному биомаркеру.  По мере роста показателей здоровья мозга исследователи зафиксировали значимое увеличение индекса гирификации в левой островковой доле и задней поясной коре. Островковая доля выступает важнейшим узлом, связывающим ключевые сети мозга, отвечающие за высшие когнитивные функции.

При этом траектории изменений оказались неодинаковыми для разных полов. У женщин рост показателей здоровья мозга коррелировал с увеличением глубины борозд в левом предклинье, средней височной извилине и правой поясной извилине , в областях, критически важных для памяти, регуляции эмоций и успешного когнитивного старения. У мужчин картина выглядела иначе: более высокие исходные показатели индекса здоровья мозга предсказывали рост фрактальной размерности в левой нижней теменной коре. Таким образом, исходная структурная сложность коры может служить маркером предрасположенности к дальнейшему улучшению здоровья мозга именно у представителей сильного пола.

Участники входили в когорту проекта The BrainHealth Project и могли по желанию проходить цифровые модули микрообучения (SMART‑тренировки) и получать персональные консультации по формированию полезных для мозга привычек. При этом исследование носило натуралистический характер, ученые не навязывали вмешательства, а наблюдали за естественными траекториями изменений.

По словам авторов работы, исследование переводит идею нейропластичности из теоретической плоскости в область измеримых физических изменений. Теперь можно не просто утверждать, что мозг пластичен, а видеть и отслеживать конкретные структурные сдвиги. Не менее важен и персонализированный ракурс, так как учет половых различий в биомаркерах позволит точнее подбирать и адаптировать программы когнитивного тренинга под индивидуальные нейроанатомические профили.