Мозг соединяет звук и вибрации для усиления ощущений

Работа исследователей предполагает, что механические вибрации, воспринимаемые кожей, и звуковые волны, улавливаемые ухом, обрабатываются в одной и той же области мозга. Эти сигналы поступают от высокочувствительных нервных окончаний, таких как тельца Пачини, расположенные в коже. Их уникальная структура позволяет улавливать тончайшие колебания и передавать их в мозг для анализа.

«Мы обнаружили, что нейроны в нижнем бугорке обрабатывают как слуховые, так и механические вибрации, делая их ощущения более яркими», — говорит профессор Дэвид Джинти, руководитель исследования.

Исследование также объясняет, как мозг компенсирует потерю одного из органов чувств. Например, у людей с нарушением слуха может усиливаться осязание, позволяя лучше воспринимать вибрации. Это, по мнению экспертов, могло помочь Бетховену продолжать сочинять музыку, несмотря на потерю слуха.

Кроме того, открытия помогают понять, как мозг адаптируется при потере чувств, создавая основу для разработки устройств, способных преобразовывать звуки в тактильные вибрации, например, для улучшения жизни людей с нарушением слуха.

Считается, что такие устройства могут быть размещены на теле, создавая вибрации в ответ на звуки. Это откроет новые возможности для слуховых протезов, которые не только помогут людям воспринимать звуки, но и усилят их тактильное восприятие.

«Эти разработки могут дать людям с нарушениями слуха возможность чувствовать звук всем телом», — добавляет Эрика Хьюи, соавтор исследования.

Сочетание звука и вибраций имеет важное значение с эволюционной точки зрения. Это позволяет организмам лучше реагировать на окружающую среду и избегать опасностей. Например, змеи используют вибрации для обнаружения добычи, а слоны улавливают сейсмические сигналы подушечками лап.

Исследователи считают, что эти данные могут быть использованы для лечения таких состояний, как аутизм и хронические боли, связанные с гиперчувствительностью к прикосновениям.

Ученые планируют выяснить, как мозг повышает чувствительность к вибрациям при потере слуха, и могут ли эти механизмы быть использованы для разработки новых технологий. Эти результаты дают важные подсказки о том, как наше тело и мозг работают вместе, усиливая ощущения и помогая адаптироваться к изменениям.