Мы стареем по-разному

Возраст — загадка, которую ученые пытаются разгадать уже много лет. Но новый взгляд предлагает подумать о старении как о нечто хаотичном и случайном. Ученые из Университета Южной Калифорнии нашли доказательства, что внутри каждого из нас происходят маленькие, непредсказуемые события, которые сильно влияют на то, как быстро мы стареем.

Открытие связано с исследованием на прозрачных червях C. elegans — идеальных объектах для изучения, потому что они генетически идентичны и живут в строго контролируемых условиях. Но даже в таких идеальных условиях черви показывали разную скорость старения и продолжительность жизни. Значит, дело не только в генах и внешней среде.

Дело в том, что процессы внутри клеток — например, как белки складываются или как работает генетический аппарат — могут меняться случайным образом. Эти маленькие биологические «броски кубиков» и называют «стохастомом». Они влияют на каждую клетку и каждую молекулу, определяя, насколько долго и здорово будет жить организм.

Ученые заметили, что у одних червей белки складывались правильно и клетки оставались здоровыми, а у других — ошибки в белках приводили к более быстрому старению. Но причины таких ошибок нельзя было найти в генах или окружающей среде — это было чистой случайностью.

Кроме того, случайности играют роль еще на самых ранних этапах жизни — при формировании мозга или размножении клеток. Даже реакции на стресс — например, на жару или инфекцию — у близнецов и генетически идентичных червей могут заметно различаться.

Этот взгляд помогает понять, почему даже идентичные близнецы, живущие вместе, стареют по-разному и отличаются продолжительностью жизни на 15-20%. И хотя образ жизни важен, это далеко не вся история.

Руководитель исследования, Ре Санабрия, говорит: «Биология — это хаос в каждой клетке и каждой молекуле. И эта скрытая случайность может быть одним из главных факторов, объясняющих, почему мы все стареем по-разному».

Идея «стохастома» открывает новую эру в науке о старении. Возможно, в будущем врачи смогут измерять уровень «биологической случайности» каждого человека и создавать персональные методы профилактики и лечения возрастных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера или Паркинсона.

«Этот концепт — не просто новое слово, это совершенно новый путь в понимании жизни и старения», — добавляет Санабрия. И действительно, исследование заставляет по-новому взглянуть на то, как устроено наше тело изнутри — где даже случайности играют решающую роль.