Наличие цели снижает риск деменции

Ученые наблюдали за более чем 13 тысячами взрослых в возрасте от 45 лет в течение 15 лет. В начале исследования все участники имели нормальные когнитивные показатели. С помощью опросника на основе методики Ryff Measures of Psychological Well-being ( Эффективные показатели психологического благополучия)  они оценивали собственное чувство цели и направления в жизни.

Раз в два года у них проверяли память и внимание с помощью телефонного тестирования. Те, у кого чувство жизненного смысла было выше, демонстрировали лучшие результаты когнитивного здоровья и позже сталкивались с признаками снижения памяти.

«Наши данные показывают, что наличие цели в жизни помогает мозгу дольше сохранять устойчивость к возрастным изменениям», — отмечает профессор Ализа Уинго, старший автор исследования. По ее словам, даже у людей с наследственной предрасположенностью к болезни Альцгеймера проявления деменции откладывались на более поздний срок, если они чувствовали, что их жизнь наполнена смыслом.

Эксперты не ограничивали участников в том, что именно наполняет их жизнь целью. Ранее подобные исследования показывали, что источники могут быть самыми разными:

• забота о близких и семье;

• работа или волонтёрство;

• духовные практики и вера;

• личные цели и хобби;

• помощь другим людям.

Хотя разница в сроках проявления когнитивных нарушений оказалась незначительной — в среднем около 1,4 месяца отсрочки за восемь лет наблюдений, — исследователи подчеркивают ее практическую ценность. В отличие от медикаментозных средств, которые дают похожий результат, но сопровождаются рисками и побочными эффектами, чувство цели — «бесплатный и безопасный ресурс, доступный каждому».

Авторы отмечают, что хотя связь между жизненной целью и когнитивным здоровьем прослеживается четко, работа пока не доказывает, что именно наличие цели напрямую защищает мозг от деменции. Тем не менее масштаб исследования и длительность наблюдения делают выводы весомыми.

По словам профессора Томаса Уинго, результаты подтверждают: психологическое благополучие играет ключевую роль в здоровом старении. «Важно, что чувство смысла можно развивать в любом возрасте. Это не что-то фиксированное. Мы можем сознательно формировать то, что делает нашу жизнь наполненной и значимой», — отмечает он.