Нейробиологи раскрыли механизм контроля дыхания и тревожности

Дыхание давно используется в практике йоги и медитации для контроля над эмоциями. Однако лишь недавно исследователи выяснили, какие механизмы в мозге позволяют сознательно замедлять дыхание и, таким образом, влиять на эмоциональное состояние. Нейробиологи из Института Солка (США) выявили, как передняя поясная кора мозга взаимодействует с областями ствола, регулирующими дыхание.

Исследования показали, что замедление дыхания связано с активацией специфических нейронов, которые подавляют сигналы в продолговатом мозге — участке, отвечающем за автоматическое дыхание. Эта связь объясняет, как сознательные усилия, например, при выполнении дыхательных техник, помогают уменьшить проявления тревожности.

Ученые использовали мышей, чтобы изучить, как мозг реагирует на различные поведенческие ситуации — от плавания до обнюхивания. Применяя оптогенетику, они активировали и отключали участки цепи «кора-мост-продолговатый мозг». Результаты показали, что активация этой цепи приводит к успокоению и снижению частоты дыхания, а ее подавление усиливает тревожные реакции.

Открытие этого механизма может привести к созданию новых лекарств, способных активировать мозговой контур для замедления дыхания. Такие препараты могли бы стать спасением для людей, страдающих от панических атак или хронического стресса. Исследователи также изучают возможность разработки методов, которые помогут предотвращать гипервентиляцию и стабилизировать эмоциональное состояние.

Команда планирует исследовать «быструю» схему дыхания, связанную с усилением тревоги, чтобы дополнить текущие знания. Кроме того, они надеются, что их работа станет основой для создания «таблеток для йоги» — средств, которые мгновенно помогут достичь состояния спокойствия и сосредоточенности.

Эти результаты не только объясняют физиологическую основу популярных дыхательных практик, но и открывают новый путь для терапии, направленной на улучшение качества жизни людей с психическими расстройствами. «Мы только начинаем понимать, как мозг управляет нашими эмоциями через дыхание. Это исследование — первый шаг к созданию инновационных решений для контроля тревоги и стресса», — отметил ведущий автор работы Сун Хан.