Нейроны следят за накоплением лишнего веса

Мы привыкли думать, что чувства нужны нам только для общения с внешним миром. Но на самом деле тело «подслушивает» и само себя — и делает это гораздо активнее, чем мы привыкли считать.

Новое исследование ученых из Института Вейцмана показало: нервные клетки умеют чувствовать, что происходит внутри нашей жировой ткани. Причем именно это внутреннее «жировое ощущение» может оказывать сильное влияние на обмен веществ.

Мыши, у которых отключили способность чувствовать давление в жировой ткани, неожиданно оказались защищены от ожирения. Даже когда они ели жирную пищу и мало двигались, их организм не спешил запасать лишнее — наоборот, он активно сжигал энергию.

Оказалось, что определенные нервные клетки, обычно связанные с кожей и мышцами, врастают и в жировую ткань. Они отслеживают механические изменения — то есть чувствуют, насколько ткань становится плотной или натянутой. Эти сигналы, как предполагают ученые, помогают телу решать: накапливать жир или сжигать его.

В центре внимания оказался специальный сенсор Piezo2 — именно он позволяет клеткам улавливать давление. Когда его отключили, организм мышей стал вести себя совсем иначе: уровень сахара в крови снизился, чувствительность к инсулину улучшилась, а риск жировой болезни печени исчез, даже несмотря на обилие жира в рационе.

Именно Piezo2 оказался своего рода «тормозом» метаболизма: он подавляет работу бурого жира, который обычно отвечает за сжигание калорий. Когда тормоз сняли, тело мышей стало активно тратить энергию вместо того, чтобы ее запасать.

Важно отметить, что бурый и бежевый жир — это не те жиры, которых мы боимся. Они как раз помогают согревать тело и сжигать лишнюю глюкозу. Проблема в том, что в обычных условиях организм часто заглушает их активность — и теперь становится понятно, почему.

Интересно и то, что ранее ученые почти не обращали внимания на нервную связь с жировой тканью. Вся надежда была на гормоны, такие как лептин. Но нервная система работает гораздо быстрее — и дает телу сигнал практически мгновенно.