Необычные белки запускают аутоиммунную реакцию при волчанке

Исследователи из Университета Осаки сделали важное открытие в области аутоиммунных заболеваний. Они выяснили, что белки с аномальной структурой, известные как неоселф-антигены, могут активировать Т-клетки, которые начинают атаковать собственные ткани. Этот процесс вызывает воспаление, что приводит к развитию волчанки, одного из наиболее распространенных аутоиммунных заболеваний. Это заболевание возникает, когда иммунная система организма начинает воспринимать собственные ткани как враждебные и атакует их, что приводит к разрушению клеток и возникновению воспалительных процессов.

Ранее загадкой оставалось, почему организм начинает атаковать сам себя. Иммунная система, обычно защищающая организм от внешних угроз, таких как вирусы и бактерии, имеет механизмы, которые предотвращают атаки на собственные клетки. Однако новое исследование показало, что при определенных условиях эти механизмы могут нарушаться. Когда в главном комплексе гистосовместимости* (MHC-II) отсутствует важная часть, известная как инвариантная цепь** (Ii), могут образовываться более крупные и неправильные структуры белков — неоселф-антигены. Эти белки начинают восприниматься Т-клетками как чужеродные, что вызывает аутоиммунную реакцию.

Одним из наиболее интересных аспектов исследования стало изучение связи между вирусом Эпштейна-Барр (ВЭБ) и развитием волчанки. Вирус, который инфицирует большинство людей, обычно находится в спящем состоянии, но его реактивация может привести к снижению проявления Ii и увеличению количества неоселф-антигенов. Это способствует активизации Т-клеток, направленных против собственных тканей организма, и может объяснять, почему обострения волчанки часто связаны с реактивацией вируса.

Экспериментальная часть исследования показала, что введение неоселф-антигенов мышам вызвало у них волчаночноподобное заболевание. Это подтверждает гипотезу о том, что иммунная система может ошибочно реагировать на определенные белки, воспринимая их как угрозу.

Это открытие существенно меняет понимание механизмов аутоиммунных заболеваний и может сыграть важную роль в разработке новых методов лечения волчанки и других подобных заболеваний. В будущем ученые надеются использовать эти знания для создания препаратов, которые смогут блокировать аутоиммунные реакции на уровне клеток и предотвращать развитие воспалительных процессов в организме.

Таким образом, данное исследование открывает новые перспективы для борьбы с аутоиммунными заболеваниями и может помочь улучшить качество жизни миллионов пациентов по всему миру.

*Главный комплекс гистосовместимости (MHC) — это группа генов, которые кодируют белки, помогающие иммунной системе распознавать собственные клетки организма и отличать их от чужеродных, таких как вирусы или бактерии.

**Инвариантная цепь (Ii) — это белок, который играет важную роль в формировании иммунного ответа. Она участвует в сборке и транспортировке молекул внутри клетки.