Обнаружены нейронные биомаркеры ОКР

ОКР — тяжелое психиатрическое расстройство, при котором человек страдает от навязчивых мыслей (обсессий) и вынужден совершать повторяющиеся действия (компульсии) для снижения тревоги. Например, при страхе заражения пациент может постоянно бояться прикосновений к предметам (обсессия) и по много раз мыть руки (компульсия).

Предыдущие исследования показывали, что у пациентов с ОКР нарушена связь между корой головного мозга, стриатумом и таламусом — эти структуры вместе образуют так называемую ЦСТК-схему (кортико-стриато-таламо-кортикальную цепь), важную для мотивации и контроля движений. Однако точные механизмы работы этой цепи при ОКР оставались неизвестны.

У части пациентов с тяжелой формой ОКР применяют метод глубокой стимуляции мозга (Deep Brain Stimulation, DBS), при котором в глубокие участки мозга имплантируют электроды. Эти устройства подают импульсы в определённые области ЦСТК-цепи, что помогает облегчить симптомы. Однако примерно у 30% пациентов лечение не дает нужного эффекта. Кроме того, настройка стимуляции может занимать месяцы, поскольку врачи не знают точно, какие сигналы отражают патологическое состояние.

Чтобы лучше понять, как работает мозг во время обсессивных мыслей и компульсий, ученые впервые использовали эти же электроды не только для стимуляции, но и для измерения мозговой активности в реальном времени.

В рамках исследования пациентов попросили сознательно вызвать у себя обсессивные мысли и побороть желание совершить компульсивное действие. Например, пациент с ОКР, боящийся микробов, должен был прикоснуться к грязному полу и не мыть руки в течение определенного времени. В это время с помощью глубоко вживлённых электродов фиксировалась активность в соответствующих зонах мозга.

«Мы впервые смогли с очень высокой пространственно-временной точностью измерить активность нейронных сетей в глубинных отделах мозга во время конкретных симптомов», — говорит Тара Арбаб, ведущий автор исследования. «Это невозможно сделать с помощью МРТ или ЭЭГ».

После сбора данных исследователи проанализировали мозговые волны разных частот. Оказалось, что во время выполнения компульсивных действий особенно выражены были альфа- и дельта-волны. Именно они и стали теми самыми «отпечатками» активности мозга, которые можно использовать как объективный биомаркер ОКР.

«В психиатрии крайне редко удается столь точно связать симптом с конкретной нейронной активностью», — подчеркивает Арбаб. «Это открывает возможность для персонализированной терапии».

Сейчас система DBS работает как «постоянно включенный» прибор — электроды непрерывно подают импульсы, вне зависимости от состояния пациента. Но с открытием новых биомаркеров ученые надеются перейти к более интеллектуальной технологии: электроды будут активироваться только в те моменты, когда в мозге появляется сигнал, соответствующий компульсивному поведению.

«Это позволит избежать избыточной стимуляции и сделать лечение более точным и эффективным», — говорит Арбаб.

Работа нидерландских исследователей не только приближает нас к пониманию нейронной природы ОКР, но и демонстрирует, как современные методы нейрофизиологии могут изменить подход к лечению психических расстройств. Биомаркеры, обнаруженные в этом исследовании, потенциально могут использоваться и в других формах терапии, включая разработку лекарств и неинвазивных методов воздействия на мозг.