Оливковый антиоксидант признан перспективным защитником мозга

Молекула, благодаря которой оливковое масло считается одним из самых полезных продуктов мира, вновь оказалась в центре внимания науки. Новое исследование, проведенное в Университете Мигеля Эрнандеса (Испания), показало, что гидрокситирозол (HXT) — фенольное соединение, содержащееся в оливках и оливковом масле, — активирует ключевые защитные механизмы мозга, предотвращая воспаление и окислительный стресс, которые приводят к нейродегенеративным заболеваниям.

Гидрокситирозол — один из самых активных компонентов оливкового масла. За последние двадцать лет он привлек внимание ученых благодаря своим антиоксидантным, противовоспалительным, кардио- и нейропротективным свойствам.

Исследования показывают, что HXT помогает поддерживать здоровье сосудов, снижает воспаление, стабилизирует уровень сахара в крови, укрепляет иммунную систему и защищает клетки мозга от повреждений.

Регуляторы в Европе и США уже признали это соединение безопасным: Европейское агентство по безопасности пищевых продуктов (EFSA) и американское FDA допускают его использование в качестве пищевой добавки и ингредиента для функциональных продуктов.

После употребления гидрокситирозол успешно проходит через гематоэнцефалический барьер — естественную защиту между кровью и мозгом, — и накапливается в нервной ткани. Там он включает антиоксидантные гены, улучшает обмен веществ в митохондриях и защищает клетки от повреждения свободными радикалами.

Одним из ключевых механизмов действия считается активация пути Keap1-Nrf2-ARE — универсальной системы, которая управляет антиоксидантной защитой клеток. Благодаря этому HXT уменьшает окислительное повреждение белков и ДНК, а также помогает сохранять здоровье сосудов мозга.

Кроме того, соединение подавляет воспалительные процессы, блокируя активность микроглии — иммунных клеток мозга, которые при хроническом воспалении могут повреждать нейроны. Исследования показывают, что HXT ингибирует сигнальные каскады NF-κB и NLRP3 — ключевые звенья воспаления, участвующие в развитии болезни Паркинсона.

По своей химической структуре гидрокситирозол близок к дофамину — нейромедиатору, отвечающему за мотивацию, память и эмоции. Это сходство позволяет ему поддерживать равновесие дофаминовой системы, защищая мозг от окислительного стресса и улучшая настроение.

В экспериментах на животных гидрокситирозол улучшал когнитивные способности, снижал тревожность, восстанавливал синаптические связи и повышал устойчивость к стрессу. Хотя эти данные пока ограничены лабораторными моделями, они дают основание считать соединение перспективным в борьбе с возрастным снижением памяти и мотивации.

Ряд небольших клинических испытаний показал, что регулярное употребление оливковых масел, богатых гидрокситирозолом, улучшает кровообращение мозга, повышает стабильность сосудистых стенок и снижает уровень воспалительных маркеров.
У пожилых участников, принимавших добавки, богатые HXT, отмечалось улучшение памяти и скорости реакции уже через 8–12 недель.

Более того, у детей с митохондриальными заболеваниями прием гидрокситирозола улучшал общее самочувствие и функции, связанные с энергетическим обменом в клетках.

Ученые подчеркивают, что для подтверждения этих эффектов необходимы более крупные и стандартизированные исследования, которые помогут определить оптимальные дозировки и формы приема.

Благодаря высокой концентрации HXT и других биоактивных веществ, оливковые листья и выжимки стали рассматриваться как сырье для создания продуктов, поддерживающих здоровье мозга и сосудов. Однако у соединения есть горьковатый вкус, что может снижать его привлекательность. Разрабатываются технологии, позволяющие его смягчить — микрокапсулирование, использование ароматизаторов и ферментативные методы обработки масел.

Возможные направления применения — обогащенные напитки, хлебобулочные изделия, функциональные масла и пищевые добавки, направленные на профилактику старения и улучшение когнитивного здоровья.

Автор исследования, Лорена Мартинес-Самора, считает, что гидрокситирозол может стать основой нового поколения умных продуктов для здоровья мозга и сосудов:

«Мы уже знаем, что гидрокситирозол активирует естественные пути защиты нервных клеток. Теперь задача — научиться использовать это свойство в реальных продуктах питания, сохраняя эффективность и вкус».