Открыт маркер скрытого воспаления мозга при рассеянном склерозе

Одной из главных проблем при рассеянном склерозе остаётся невозможность точно определить, у каких пациентов заболевание действительно прогрессирует. Именно это затрудняет выбор терапии и снижает эффективность клинических исследований новых препаратов.

Рассеянный склероз является одним из наиболее распространенных неврологических заболеваний в Канаде — ежегодно диагноз получают тысячи человек. Примерно у части пациентов болезнь изначально протекает в прогрессирующей форме, при которой симптомы медленно, но неуклонно усиливаются. У других заболевание начинается с ремиттирующего течения, но со временем также может перейти в прогрессирующую стадию.

Современные препараты способны воздействовать на рецидивирующие формы болезни, снижая активность иммунной системы. Однако при прогрессирующем рассеянном склерозе эффективных методов лечения по-прежнему крайне мало. Одной из причин этого, как отмечают исследователи, было отсутствие адекватной экспериментальной модели, воспроизводящей реальные изменения в мозге пациентов.

Чтобы решить эту проблему, ученые разработали новую модель на мышах, которая имитирует повреждение серого вещества головного мозга — характерную особенность прогрессирующего рассеянного склероза. Ключевым элементом этого процесса оказалось воспаление в оболочках мозга, окружающих головной и спинной мозг. В ходе экспериментов исследователи зафиксировали резкий рост уровня CXCL13 и одновременное снижение BAFF — двух молекул, играющих важную роль в иммунных реакциях.

Когда животных лечили препаратами класса BTK-ингибиторов, которые уже тестируются в клинических испытаниях, воспаление уменьшалось, а соотношение CXCL13 и BAFF приближалось к норме. Это позволило предположить, что именно их соотношение может служить маркером патологического воспаления в мозге.

Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи проанализировали образцы мозговой ткани умерших пациентов с рассеянным склерозом, а также спинномозговую жидкость людей, живущих с этим диагнозом. В обоих случаях высокий показатель CXCL13 по отношению к BAFF был связан с более выраженным воспалением и признаками прогрессирования заболевания.

Авторы считают, что отсутствие простого способа выявить такое воспаление могло стать причиной неоднозначных результатов клинических испытаний BTK-ингибиторов. В исследования могли попадать пациенты, которым эти препараты изначально не подходили, из-за чего потенциальный эффект терапии оказывался размытым.

По мнению ученых, использование нового биомаркера может изменить подход к лечению рассеянного склероза, сделав его более точным и персонализированным. В дальнейшем команда планирует проверить, можно ли с помощью этого показателя выявлять пациентов с ранними признаками прогрессирования болезни и заранее подбирать наиболее эффективную терапию.