Почему некоторым людям так тяжело уснуть

Ученые из Университета Южной Австралии впервые проследили, как в течение суток меняется характер мыслительной активности у людей с бессонницей по сравнению со здоровыми взрослыми. Исследование проводилось в условиях строгого лабораторного контроля: 32 пожилых добровольца (16 с хронической бессонницей и 16 здоровых) провели 24 часа в постели, оставаясь бодрствующими, в тусклом свете и без внешних стимулов. Это позволило полностью исключить влияние привычек, гаджетов, освещения и других факторов — и увидеть чистую работу внутренних биологических часов.

Каждый час участники описывали, какие мысли у них появляются, насколько они эмоционально окрашены и легко ли от них отвлечься. В обеих группах прослеживались естественные суточные колебания: больше активного мышления — днем, меньше — ранним утром. Улюдей с бессонницей обнаружились заметные особенности.

Во-первых, их мозг вечером не переключался в спокойный режим так же четко, как у здоровых людей. Уже после обеда мысли становились все более целенаправленными, рабочими — и этот уровень активности сохранялся до ночи, когда в норме мозг должен отключать планы, решения задач и эмоциональные оценки.

Во-вторых, пик мыслительной активности у людей с бессонницей смещен примерно на шесть с половиной часов позже нормы. Это означает, что их внутренние часы поддерживают бодрствование именно тогда, когда организм пытается заснуть.

По словам профессора Курта Лашингтона, руководителя исследования, бессонница — это состояние, при котором мозг не получает сильного сигнала о том, что пора выключаться. В результате человек лежит в постели, а мысли продолжают работать так, как будто впереди еще половина дня.

Коллеги ученого отмечают, что это открывает новые пути к лечению бессонницы — не только через привычные когнитивно-поведенческие техники, но и через коррекцию циркадных ритмов. Это могут быть дневной свет в нужное время, четкий режим дня, работа со сменой тональности мыслей и практики осознанности, которые помогают мозгу научиться мягко снижать активность перед сном.

Авторы подчеркивают, что бессонница — сложное состояние, и его причины могут быть разными. Но понимание того, как именно нарушены внутренние ритмы, поможет создавать более точные, индивидуальные методы помощи.