Полезные привычки помогают мозгу стареть медленнее

В университете Флориды проверили, какие факторы больше всего влияют на темпы старения мозга. В исследовании участвовали 128 взрослых среднего и пожилого возраста. Почти у всех были хронические боли, чаще всего связанные с остеоартритом коленного сустава.

Каждому участнику сделали МРТ, а затем с помощью алгоритмов машинного обучения посчитали так называемый «возраст мозга» и сравнили его с реальным. Разница между этими показателями стала индикатором общего состояния нервной системы.

Негативные условия вроде низкого дохода, хронического стресса и боли были связаны с более «старым» мозгом. Но главной находкой стали защитные факторы: полноценный сон, оптимизм, здоровый вес, отказ от табака, умение справляться с трудностями и поддержка со стороны семьи и друзей.

Люди, которые сообщали о большем числе таких привычек, имели мозг примерно на восемь лет моложе паспортного возраста в начале исследования. И в течение двух лет их мозг продолжал стареть медленнее по сравнению с другими.

Авторы отмечают: эти вещи поддаются контролю. Оптимизм можно тренировать, сон корректировать, стресс учиться воспринимать иначе. Даже маленькие изменения складываются и в итоге дают ощутимый эффект.

Как пояснили специалисты, здоровый образ жизни помогает не только телу, но и мозгу. Накапливающиеся мелкие улучшения способны реально замедлить процессы, которые приводят к снижению памяти и повышают риск деменции.

Хотя работа была сосредоточена на людях с хронической болью, сами выводы выходят за эти рамки. По мнению авторов, защитные факторы будут работать и у других групп населения. Смысл открытий прост: образ жизни — это тоже лекарство. И чем больше полезных привычек человек включает в свою жизнь, тем больше шансов сохранить ясность ума и активность на долгие годы.