Привычки могут перейти в зависимости

Ученые из Университета Флиндерса провели один из самых полных в мире обзоров по поведенческим аддикциям: они проанализировали почти 250 систематических обзоров и метаанализов, где сравнивали расстройство, связанное с азартными играми, с расстройством употребления алкоголя и шестью распространенными поведенческими зависимостями.

В качестве эталона исследователи взяли игровую зависимость: это одна из наиболее изученных форм поведенческой аддикции. Затем ее сопоставили по 75 разным параметрам, от особенностей работы мозга и когнитивных функций до черт личности, эмоциональной регуляции и сопутствующих психических состояний. Оказалось, что игровая зависимость на 98,9 % схожа с лудоманией: у них совпадают ключевые факторы риска, ранние признаки и глубинные механизмы. Следом по степени сходства идут компульсивное сексуальное поведение и расстройство переедания — у них тоже обнаружилось много общих черт с классическими формами зависимости.

По словам профессора Жолта Деметровича, эксперта по аддиктивному поведению, важно перестать ограничивать понятие «зависимость» только веществами и азартными играми. Зависимость, прежде всего, про потерю контроля, когда человек продолжает определенное поведение, несмотря на вред, который оно наносит его здоровью, отношениям, финансам или повседневной жизни. Именно поэтому люди нередко не воспринимают свои проблемы как зависимость: им кажется, что речь идет просто о «слабости» или «любви к играм», а не о серьезной трудности, требующей поддержки.

Доктор Андреа Чако, старший научный сотрудник по психологии в Университете Флиндерса, подчеркивает, что многие люди испытывают стыд или не могут назвать свою проблему словом «зависимость». Признание того, что за разными формами аддиктивного поведения могут стоять схожие механизмы, помогает снизить стигму и раньше обращаться за помощью.

Это особенно важно, потому что повседневные занятия изначально воспринимаются как норма: все играют, все едят, многие любят шопинг или много работают. Из‑за этого труднее заметить, когда поведение выходит из‑под контроля. Например, человек теряет сон, портит отношения с близкими, тратит больше, чем может себе позволить, или продолжает переедать, хотя это уже серьезно вредит здоровью, но все еще считает это просто привычкой.

Исследователи надеются, что более четкое понимание поведенческих зависимостей поможет семьям, врачам и самим людям раньше распознавать проблему, начинать разговор и подключаться к поддержке до того, как ущерб станет значительным. Снижение стигмы, улучшение доступа к помощи и возможность вовремя вмешаться — вот главные практические последствия такой работы.

Таким образом, зависимость, прежде всего, про то, как мозг и поведение человека попадают в замкнутый круг, из которого сложно выбраться самостоятельно. И чем раньше общество и система здравоохранения будут готовы видеть и помогать при разных формах аддикции, в том числе поведенческих, тем больше шансов предотвратить серьезные последствия.