Психическое здоровье зависит от митохондрий

Эксперты из Университета Райса предлагают рассматривать митохондрии как недостающее звено между психикой и биологией мозга. Эти органеллы, известные прежде всего как источники энергии для клеток, выполняют куда более широкий круг функций, чем принято было считать еще несколько лет назад.

Митохондрии участвуют в иммунных реакциях, ответе на стресс и регуляции нейронной активности. Они чувствительны к условиям окружающей среды и социальному контексту, что делает их уязвимыми к воздействию хронического стресса, социальной изоляции и травматических переживаний. Нарушения их работы уже связывают с тревожными и депрессивными расстройствами, посттравматическим стрессовым расстройством, болезнью Альцгеймера, а также с сердечно-сосудистыми и метаболическими заболеваниями.

Мозг особенно зависим от состояния митохондрий. Он потребляет огромное количество энергии, и любое снижение ее выработки сказывается на передаче сигналов между нейронами и способности мозга к адаптации. При сниженной эффективности митохондрий ухудшаются процессы, лежащие в основе регуляции настроения, памяти и внимания. Дополнительным фактором риска становятся вариации митохондриальной ДНК, которые ассоциированы с повышенной склонностью к тревоге и депрессии.

Исследователи также обращают внимание на связь митохондрий с воспалением. Длительный стресс постепенно снижает их функциональность, нарушает энергетический баланс и усиливает воспалительные реакции. Такой каскад может объяснять, почему стресс сопровождается усталостью, снижением когнитивных функций и эмоциональной нестабильностью. Различия в митохондриальной активности помогают понять, почему одни люди легче переносят психологические нагрузки, а другие оказываются более уязвимыми.

Интересно, что митохондрии не только страдают от стресса, но и способны отвечать на позитивные вмешательства. Физическая активность, особенно аэробные нагрузки, демонстрирует наиболее устойчивые эффекты. Тренировки повышают количество митохондрий и активность их ферментов, что может быть одним из механизмов благотворного влияния спорта на психическое состояние. Есть данные и о влиянии психологических практик. Интенсивные программы осознанности снижали тревожность и меняли митохондриальную активность, а психотерапия увеличивала число митохондрий у пациентов с ПТСР, хотя прямая связь с клиническим улучшением пока остается неясной.

Отдельное внимание уделяется одиночеству. Социальная изоляция формирует замкнутый круг: тревога снижает желание взаимодействовать с людьми, уровень активности падает, энергетические ресурсы истощаются, что еще сильнее осложняет выход из этого состояния. По мнению авторов обзора, поддержка социальных связей может стать важным, но пока малоизученным способом укрепления митохондриальной устойчивости.

Исследования в этой области только начинаются. Тем не менее, сдвиг фокуса с общих маркеров вроде воспаления на конкретные клеточные механизмы открывает новые перспективы. Понимание роли митохондрий позволяет не просто зафиксировать наличие проблемы, а приблизиться к объяснению того, почему психологический опыт так глубоко влияет на здоровье мозга и всего организма.