Раннее питание может влиять на развитие мозга

Основы когнитивного здоровья закладываются очень рано. Установлена связь между более низким качеством питания в первые годы жизни и снижением уровня интеллекта в подростковом возрасте — даже с учетом множества других факторов влияния.

Подростковый возраст после младенчества представляет собой второй ключевой период нейропластичности. В это время происходят масштабные структурные и функциональные изменения, отчасти обусловленные гормональными и эндокринными сдвигами в период полового созревания.

При этом картина в самом подростковом периоде выглядит менее однозначной. Некоторые вмешательства дают обнадеживающие результаты, но данных пока недостаточно. Поэтому необходимы исследования более высокого качества: они помогут понять, действительно ли подростковый возраст является вторым окном возможностей для поддержки развития мозга с помощью питания, или это лишь предположение.

Чтобы отразить, как развитие мозга разворачивается во времени, авторы обзора опирались на лонгитюдные исследования (метод исследований, при котором данные собираются у одних и тех же участников на протяжении длительного периода времени) . Они изучали связь между питанием в раннем возрасте и последующими когнитивными способностями и успеваемостью. Такой подход с учетом всего жизненного цикла позволяет увидеть, как раннее питание влияет на результаты спустя годы: более поздние способности формируются на основе предыдущих этапов развития.

Ученые оценили долгосрочные данные по широкому спектру питательных веществ и компонентов рациона. В их числе — железо, йод, холин, витамин D, полифенолы, жирные кислоты, злаки, а также комплексные вмешательства с использованием нескольких нутриентов.

Хотя результаты разных исследований порой кажутся противоречивыми, авторы предостерегают от вывода о том, что питание мало влияет на развитие. По их мнению, эффект от нутриентов зависит от ряда факторов. Среди них — время воздействия питания в процессе развития, характеристики изучаемой группы населения, продолжительность и тип вмешательства, а также конкретные когнитивные способности, которые измеряются.

Для продвижения исследований в этой области команда предложила семь руководящих принципов для будущих работ. В частности, эксперты призывают применять подход с учетом всего жизненного цикла, не ограничиваться изучением отдельных нутриентов, использовать биологически обоснованные биомаркеры, включать анализ периода полового созревания и половых различий, стандартизировать показатели результатов, уделять приоритетное внимание контексту и характеристикам популяции, а также контролировать ключевые мешающие факторы.