Рассеянный склероз может начинаться на 15 лет раньше появления симптомов

Анализ медицинских записей более 12 тысяч жителей Британской Колумбии продемонстрировал: за многие годы до появления типичных неврологических симптомов, таких как онемение, ухудшение зрения или слабость, будущие пациенты с рассеянным склерозом чаще обращались к врачам с жалобами на общее недомогание. Уже за 15 лет до начала болезни наблюдалось увеличение числа визитов к терапевтам — люди жаловались на усталость, боль, головокружение, а также на ухудшение психоэмоционального состояния.

Примерно за 12 лет до появления первых неврологических признаков участились посещения психиатров, а за 8–9 лет — неврологов и офтальмологов, что, вероятно, связано с началом зрительных нарушений. Ближе к постановке диагноза, за 3–5 лет, пациенты все чаще попадали в отделения неотложной помощи и проходили лучевую диагностику. А за год до клинического проявления рассеянного склероза количество обращений ко врачам достигло пика.

По словам ведущего автора исследования, профессора Хелен Тремлетт, ранние признаки болезни часто маскируются под другие состояния — именно поэтому их трудно связать с рассеянным склерозом. Однако собранные данные позволяют утверждать, что у РС существует сложная и продолжительная продромальная фаза — скрытый этап, когда заболевание уже развивается, но еще не проявилось в полной мере. Подобная стадия известна и у других нейродегенеративных заболеваний, например, болезни Паркинсона, где задолго до появления моторных симптомов у пациентов наблюдаются изменения настроения, сна и работы ЖКТ.

Хотя большинство людей, испытывающих общие симптомы вроде усталости или тревожности, никогда не столкнутся с РС, понимание характерных паттернов обращений за медицинской помощью в продромальной фазе может в будущем помочь в более раннем выявлении болезни.

Это, в свою очередь, даст шанс на своевременное вмешательство, поддержку и, возможно, на замедление ее развития. Исследователи подчеркивают: теперь особенно важно изучить биомаркеры, факторы риска и потенциальные механизмы, лежащие в основе этой ранней стадии, которая до сих пор оставалась вне поля зрения медицины.