Скорость шага у пожилых людей может предсказывать продолжительность жизни

В работе участвовали 120 пожилых людей, живущих самостоятельно. За их состоянием наблюдали в течение 10–17 лет после первичного тестирования. Ученые анализировали показатели статического равновесия (постурального качания) и динамического баланса (скорость выполнения шага).

Каждые дополнительные 100 миллисекунд (0,1 секунды) на инициацию шага в условиях двойной задачи (когда человек одновременно выполняет когнитивное задание) повышают риск смертности на 28 % (коэффициент риска выживаемости ≈ 1,28). То есть те, кому требовалось чуть больше времени, чтобы начать движение при отвлечении, в ходе многолетнего наблюдения чаще уходили из жизни. Это говорит о том, что замедление инициации шага может отражать снижение общей неврологической и физиологической устойчивости с возрастом.

Участников проверяли в двух режимах. В режиме одиночной задачи нужно было как можно быстрее сделать шаг после сенсорного сигнала. В режиме двойной задачи тот же шаг требовалось выполнить одновременно с модифицированным тестом Струпа — назвать цвет чернил, которым напечатаны слова, если он не совпадает со значением слова.

Исследователи объясняют, что скорость проведения нервного импульса и восприятие сенсорных сигналов в обоих режимах остаются неизменными. Значит, задержка при выполнении шага в условиях умственной нагрузки связана в первую очередь с ограничениями центральной нервной системы — с тем, сколько ресурсов внимания требуется человеку на одновременное решение двух задач. У пожилых людей с менее благоприятным прогнозом выживаемости на движение при отвлечении уходит больше доли ограниченного внимания, что заметно замедляет двигательную реакцию.

Показатели статического равновесия (например, увеличение скорости переднезаднего качания при стоянии с закрытыми глазами) тоже оказались связаны с риском смертности, но предсказывали его хуже, чем тесты на динамическое выполнение шага.

Замедление шага нередко становится признаком постепенного снижения мобильности. Это может запустить цепочку последствий: сокращение физической активности, общая детренированность и рост системных рисков для здоровья.

При этом тест на скорость произвольного шага прост в проведении и не требует высокой квалификации специалиста. Его можно включить в стандартную клиническую оценку, так как он дает доступный способ оценить функциональную жизнестойкость пациента.

Важно и то, что скорость шага — изменяемый показатель. Предыдущие клинические испытания показали, что ее можно улучшить с помощью специальных тренировок на равновесие и устойчивость. Значит, такой тест не только помогает прогнозировать риски, но и позволяет выявлять людей, которым будут полезны программы реабилитации для сохранения мобильности — и, потенциально, для продления активной и здоровой жизни.

Авторы работы считают, что включение тестов с двойной задачей в обычную клиническую практику может заметно улучшить прогнозирование выживаемости и помочь вовремя назначать меры по поддержанию когнитивно‑моторного здоровья.