Создан надежный источник клеток для производства инсулина

Врачи и биологи десятилетиями искали решение, которое избавит людей с диабетом 1 типа от ежедневных инъекций инсулина. Теперь такой шанс стал ближе: специалисты из Лейдена представили усовершенствованный способ выращивания инсулиновых клеток, которые можно пересаживать пациентам, не прибегая к донорам.

Изначально попытки пересадок островковых клеток поджелудочной железы начались еще полвека назад. Тогда врачи брали материал у умерших людей, извлекая из него особые клетки, отвечающие за выработку инсулина. Сегодня эта терапия признана в Канаде и Европе, а в США все еще проходит клиническую проверку.

Недавно группа из Нидерландов сделала важный шаг вперед: им удалось не только получить островковые клетки из стволовых, но и сохранить их естественную структуру, критически важную для полноценного функционирования. Именно эти архитектурные особенности позволили клеткам оставаться жизнеспособными в условиях пересадки.

Суть подхода — использование индуцированных плюрипотентных стволовых клеток (iPSC), которые в лаборатории превращаются в бета-клетки. Эти клетки играют ключевую роль в снижении уровня сахара, вырабатывая инсулин. При их дефиците развивается диабет, при тяжелых формах — возможен смертельный исход.

На сегодня по данным ВОЗ с диабетом 1 типа живут почти 9 миллионов человек по всему миру, значительная часть из них — дети и подростки. Заболевание полностью меняет образ жизни: пациентам ежедневно необходима инсулинотерапия и строгий контроль питания. Поэтому надежный, а главное — массово воспроизводимый источник инсулиновых клеток может изменить будущее этих людей.

Что делает технологию особенно перспективной — это возможность избежать разрушения клеточной структуры при очистке. Ранее именно на этом этапе разрушались важные связи между клетками, что снижало эффективность терапии. Теперь эти проблемы удалось обойти.

Авторы метода уверены, что их подход сможет использоваться не только в терапии диабета. Он потенциально применим и для других заболеваний, где требуется замена или восстановление определённых видов клеток, будь то печень, сердце или нервная система.

Хотя путь до массового внедрения еще предстоит пройти, новая методика уже прошла проверку в доклинических испытаниях на животных. Пересаженные клетки продолжали функционировать и вырабатывать инсулин, показывая, что такой способ действительно работает.