Страх взросления слабеет с опытом

Команда исследователей (Auburn University) проанализировала данные 1200 студентов, собранные в 1982, 1992 и 2002 годах. Участникам предлагали оценить степень согласия с подобными утверждениями: «Я хотел бы вернуться в безопасное детство» и «Самое счастливое время в жизни — детство».

Спустя 20 лет тех же респондентов вновь опросили по тем же вопросам:

• бэби‑бумеров — в 2002 году;
• представителей поколения X — в 2012 году;
• миллениалов — в 2022 году.

У новых поколений страх взросления изначально выше. Студенты 2002 года (миллениалы) демонстрировали значительно более высокий уровень страхов, связанных с взрослением, чем студенты 1992 года (поколение X), а те, в свою очередь, чем студенты 1982 года (бэби‑бумеры). Эта тенденция прослеживалась и у мужчин, и у женщин.

С возрастом страхи снижаются. Почти во всех группах уровень страха взросления заметно уменьшался к середине жизни, люди спокойнее воспринимали свои взрослые роли и обязанности. Исключение составили мужчины из группы 1982 года, у них существенного снижения не зафиксировали.

У молодых поколений спад страхов был резче. Хотя изначально миллениалы и поколение X сильнее боялись взрослеть, в последующие 20 лет их уровень страхов снижался быстрее, чем у бэби‑бумеров. В результате к среднему возрасту различия между поколениями сгладились.

По мнению авторов исследования, страхи часто ослабевают благодаря самому факту столкновения с тем, чего боишься. По мере того, как человек осваивает взрослые обязанности, обретает финансовую независимость и чувствует себя увереннее, взросление перестает казаться пугающим.

При этом более высокий исходный уровень страхов у новых поколений может быть связан с внешними факторами: экономической неопределенностью, социальными ожиданиями, тревожными прогнозами о будущем, влиянием соцсетей, а также крупными общественными потрясениями вроде пандемии COVID‑19.

Как отмечают авторы, если будущее воспринимается как все более непредсказуемое, сама перспектива взросления и ответственности может казаться гораздо более тяжелой, чем для предыдущих поколений.

Исследование показывает, что страх взросления  не является статичным состоянием, он меняется с возрастом и во многом зависит от жизненного опыта. При этом поколенческие различия указывают на важную роль социальных и экономических условий. Именно они могут усиливать тревожность молодых людей по поводу будущего.

В то же время остается открытым вопрос, какие именно факторы сильнее всего влияют на формирование этих страхов. Авторы подчеркивают, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы разобраться, как экономическая нестабильность, климатические опасения, масштабные кризисы и цифровая среда формируют отношение к взрослению у новых поколений.