Ученые нашли ключевой механизм контроля аппетита и веса

Главная роль в контроле аппетита принадлежит рецептору MC4R. Он включается гормоном MSH и подает сигнал мозгу о насыщении. Если этот рецептор работает неправильно (например, из-за мутаций), человек может испытывать постоянное чувство голода — это одна из наиболее распространенных причин тяжелого ожирения.

Но для того чтобы MC4R вообще работал, ему нужен помощник — белок MRAP2. Именно он доставляет рецептор на поверхность клетки, где тот начинает передавать сигналы. Без MRAP2 рецептор остается заблокирован внутри клетки и не может полноценно подавлять аппетит.

Ученые впервые показали, что MRAP2 — не просто вспомогательный элемент, а ключ к активации механизма насыщения. Это значит, что воздействие на MRAP2 может стать новым способом борьбы с ожирением.

Сейчас уже существует препарат сетмеланотид, который напрямую активирует MC4R и помогает людям с редкими формами генетического ожирения снизить чувство голода. Но новые данные открывают еще одну возможность: лекарства, которые будут усиливать работу MRAP2, могут сделать терапию более эффективной и доступной для большего числа пациентов.

Эксперты  использовали передовые методы флуоресцентной микроскопии и биоимиджинга. Эти технологии позволили буквально увидеть, как MRAP2 перемещает рецептор MC4R на поверхность клетки и меняет его поведение.

Открытие стало результатом международного сотрудничества и работы сразу нескольких исследовательских групп. Теперь перед ними стоит задача найти способы подражать MRAP2 или усиливать его активность. Если это удастся, медицина получит мощное оружие против ожирения и связанных с ним болезней, таких как диабет и сердечно-сосудистые нарушения.