Ученые научились определять возраст по ДНК с точностью до 1,36 года

Метод основан на анализе метилирования ДНК — процесса, при котором к участкам ДНК присоединяются метильные группы (CH₃). Эти «химические теги» не меняют саму генетическую информацию, но влияют на ее активность. И самое интересное — метилирование меняется с возрастом, оставляя своеобразный «отпечаток времени» на молекулах.

Изучив всего две короткие области в геноме, команда с помощью глубоких нейросетей (AI) научилась считывать эти изменения с точностью, ранее недоступной ни одной существующей методике. Модель получила название MAgeNet (от Methylation Age Network).

Что уникального в этом исследовании:

• Используется всего два участка ДНК вместо сотен или тысяч, как в других методах.

• Применяются нейросети, работающие с отдельными молекулами, а не усредненными данными.

• Точность — до 1.36 года, что делает MAgeNet самым точным инструментом на сегодня.

• Результат не зависит от курения, ИМТ, пола или других внешних факторов.

• Подходит для анализа как хронологического, так и биологического возраста.

Понимание точного биологического возраста пациента позволяет врачам лучше подбирать лечение, прогнозировать риски заболеваний, оценивать эффективность омолаживающих и антиэйдж-программ. Наблюдатели также отмечают, что MAgeNet может стать революционным инструментом и в криминалистике: достаточно следа ДНК, чтобы установить возраст предполагаемого преступника — без паспорта, фотографий или свидетелей.

Исследование обнаружило, что клетки «записывают» возраст как в случайной форме, так и в виде синхронных «вспышек» изменений. Это приближает нас к разгадке молекулярных механизмов старения: «Оказалось, что время действительно оставляет следы на нашей ДНК. А мы теперь можем их точно расшифровывать», — объясняет профессор Томми Каплан, соавтор исследования.

«Это новое окно в природу старения на уровне клетки. Яркий пример того, что происходит, когда биология встречается с ИИ», — добавляет профессор Юваль Дор.

Возможность определить возраст по ДНК открывает дверь к персонализированной медицине, точной диагностике и революции в правовых экспертизах. А ещё — к более глубокому пониманию того, как организм отсчитывает время. Не по календарю, а по своим внутренним, молекулярным часам.