В томатах нашли вещество для защиты печени

В исследовании мышей шесть месяцев держали на диете с высоким содержанием рафинированных углеводов — такой рацион имитирует пищевые привычки, повышающие риск жировой болезни печени у людей (например, обилие сладких продуктов и напитков). Половине животных дополнительно давали фитоен в дозе, эквивалентной тому, что человек мог бы получить, съедая 3–4 средних свежих помидора или чуть больше трети стакана томатной пасты в день. Затем сравнили состояние печени, обмен веществ и микрофлору кишечника у обеих групп, а также отдельно посмотрели на различия между самцами и самками и между обычными мышами и теми, у которых отключили два фермента, нужные для превращения каротиноидов в активные метаболиты.

Фитоен заметно снизил тяжесть жировой болезни печени. При этом эффект, судя по всему, связан не с изменением микробиома, а с активацией ключевых белков, регулирующих метаболизм в печени, они помогают сжигать лишний жир для получения энергии, а не накапливать его.

Особенно показательными оказались опыты на мышах без нужных ферментов: в их организме накапливалось гораздо больше фитоена, но защиты от жировой болезни печени не было. Это говорит о том, что пользу приносят не сам фитоен, а его производные, мелкие соединения, которые образуются при его расщеплении. А значит, из‑за генетических различий в работе этих ферментов у разных людей эффект от фитоена может различаться, и это нужно изучать отдельно.

У самок мышей в печени накапливалось больше фитоена, чем у самцов, то есть, пол тоже может влиять на то, как организм усваивает и перерабатывает это вещество. В будущем это может стать отдельной темой для исследований.

Фитоен содержится не только в желтых, оранжевых и красных томатах, но и во многих других привычных продуктах — в моркови, красном перце, розовом грейпфруте, арбузе и абрикосах. Как отмечает автор работы Сян‑Дун Ван, если дальнейшие исследования подтвердят эти результаты, увеличение доли богатых фитоеном фруктов и овощей в рационе может стать полезной стратегией для профилактики или замедления прогрессирования метаболической болезни печени у людей из группы риска.