Вирус умеет обманывать иммунитет

Именно такая ситуация возникла во время экспериментов на грызунах. Хотя большинство животных, получивших антитела, были защищены, трое все же заболели. Это заставило команду заглянуть глубже и изучить вирус из организма этих животных.

Обнаружилось, что причиной стали одиночные изменения в геноме вируса. Эти так называемые «мутации ускользания» изменяют ту часть вируса, с которой должно связываться антитело, делая его практически невидимым для лекарства. При этом мутация не затрагивает другие свойства вируса — он остаётся жизнеспособным, но уже неузнаваемым для иммунной терапии.

Для подтверждения гипотезы были проведены опыты в лабораторных условиях — уже без участия животных. Вывод оказался тем же: конкретное антитело вызывает появление мутаций именно в той точке вируса, куда оно прикрепляется.

Чтобы справиться с проблемой, ученые решили обратиться к стратегии, которую давно использует сама природа. Вместо одного антитела они предложили использовать сразу несколько. Такая комбинация делает вирусу почти невозможным ускользнуть сразу от всех.

Более того, ученые научились «подстраивать» сами антитела — менять их структуру, чтобы они могли «догонять» вирус даже при изменениях. Это напоминает иммунную систему человека, где множество клеток производят разные по структуре антитела, покрывая широкий диапазон возможных угроз.

К исследованиям подключились университет ветеринарной медицины в Ганновере, медицинская школа Ганновера и институт вирусологии и иммунологии в Швейцарии. Благодаря слаженной международной работе удалось не только раскрыть уязвимость моноклональных антител, но и предложить способ ее обойти.

Моноклональные антитела — это специально созданные в лаборатории белки, которые распознают и «прилипают» к определенной части вируса. Они действуют точно и прицельно, в отличие от обычных (поликлональных) антител, которые организм производит сам и которые атакуют врага с разных сторон. Такие антитела помогают организму быстрее справиться с инфекцией или вообще не заболеть.