Жара ускоряет старение

Увеличение средней температуры на планете грозит не только аномальной жарой, но и серьезными последствиями для здоровья. Долгое нахождение в жарком климате приводит к ускоренному старению организма, выяснили ученые из Университета Южной Калифорнии. Их работа опубликована в журнале Science Advances.

Анализ данных показал, что люди, живущие в регионах с большим числом жарких дней, имеют биологический возраст выше, чем сверстники из более прохладных мест. Биологический возраст — это показатель состояния организма на клеточном уровне, и он может отличаться от числа лет, прожитых человеком. Чем выше биологический возраст, тем выше риски заболеваний и преждевременной смерти.

Связь между жарой и ускоренным старением была выявлена на основе наблюдений за более чем 3 600 американцами старше 56 лет. В течение шести лет у них брали образцы крови и анализировали изменения в ДНК. Оказалось, что в жарких районах эпигенетические изменения, связанные со старением, происходят быстрее.

Особенно заметна эта тенденция в местах с продолжительными периодами жары. Например, жители Финикса, где температура превышает 32°C половину года, стареют в среднем на 14 месяцев быстрее, чем люди из более прохладных регионов. Причем это происходит независимо от образа жизни, уровня дохода или состояния здоровья.

Исследование также выявило, что влияние жары на старение может проявляться уже спустя неделю после экстремально высоких температур. Некоторые изменения накапливаются и со временем приводят к системному ухудшению состояния организма.

Пожилые люди оказываются особенно уязвимы перед последствиями жары. С возрастом организм теряет способность эффективно охлаждаться, так как ухудшается работа потовых желез. Кроме того, важную роль играет влажность: чем она выше, тем меньше шансов охладиться естественным путем.

Новые данные о влиянии температуры на биологическое старение могут повлиять на подходы к градостроительству. Грамотное озеленение, увеличение тенистых зон, установка навесов на остановках общественного транспорта и другие меры помогут снизить нагрузку на организм в жаркий сезон.

Исследователи планируют выяснить, какие дополнительные факторы могут усиливать влияние жары на старение и какие меры позволят минимизировать этот эффект. В условиях глобального потепления такие знания становятся особенно актуальными.