Женщины тратят больше средств на здоровье

Исследования подтверждают, что женщины тратят большую часть своих доходов на медицинские услуги, хотя общие суммы расходов между полами могут быть сопоставимы. Женщины чаще пропускают или откладывают визиты к врачу из-за высоких затрат, что подчеркивает проблему доступности медицинской помощи.

Частично это объясняется тем, что у женщин чаще диагностируются хронические заболевания. Женщины живут дольше, но больше лет проводят с различными недугами, включая такие заболевания, как рассеянный склероз и ревматоидный артрит, которые встречаются у них чаще. Кроме того, традиционная медицинская наука долгое время ориентировалась на мужской организм, что снижало эффективность лечения для женщин.

К примеру, женщины значительно чаще посещают терапевта. В 2021–2022 годах 88% женщин обратились к врачу общей практики, тогда как среди мужчин этот показатель составил 79%. Уменьшение числа врачей, предоставляющих услуги по программе bulk billing, вынуждает женщин нести дополнительные расходы на каждое посещение.

На стоимость лечения также влияют особенности женского здоровья. Репродуктивные заболевания, такие как эндометриоз, хроническая тазовая боль и дисменорея, широко распространены среди женщин детородного возраста. Почти половина женщин старше 18 лет сталкивалась с хронической болью в области таза, а у одной из семи диагностируется эндометриоз до 49 лет.

Диагностика этих заболеваний также сопряжена с трудностями. Женщины зачастую ждут дольше мужчин для постановки диагноза хронического заболевания. Например, в Австралии диагностика эндометриоза занимает в среднем от шести с половиной до восьми лет. Это связано с недостатком знаний у врачей, нормализацией болевых симптомов в обществе и дороговизной методов диагностики.

Даже когда диагноз поставлен, управление хроническими заболеваниями становится значительным финансовым бременем. Женщины чаще обращаются к услугам смежных специалистов и используют методы дополнительной медицины. Однако существующие субсидии от Medicare покрывают только пять визитов к специалистам в год, а компенсации обычно составляют менее 50% от стоимости.

Кроме прямых затрат на лечение, женщины теряют доход из-за вынужденных пропусков работы, вызванных посещением врачей или ухудшением состояния. Например, каждая четвертая женщина в возрасте от 45 до 64 лет испытывает симптомы менопаузы, которые влияют на их трудоспособность. Многие из них переходят на неполный рабочий день или преждевременно выходят на пенсию, что сказывается на их финансовом положении.

Для сокращения гендерного разрыва в медицинских расходах требуется масштабное финансирование исследований в области женского здоровья. В бюджете на 2024–2025 годы правительство Австралии выделило $160 млн на устранение гендерных различий в системе здравоохранения, включая улучшение диагностики и лечения.

Долгосрочные инвестиции в исследования и реформы помогут снизить финансовую нагрузку на женщин, улучшить их здоровье и сделать медицинскую помощь доступнее для всех.