Перемещения атомов одной молекулы относительно друг друга, не приводящие к разрыву связей между ними — молекулярные колебания — могут быть обнаружены с помощью спектроскопа, который позволяет различать молекулы одинаковой структуры, но с разным характером молекулярных колебаний. Ученые из Университетского колледжа Лондона решили проверить, как молекулярные колебания влияют на запах вещества. Они заменили водород в молекуле мускуса на дейтерий. Замена более легкого изотопа на более тяжелый не приводит к изменению структуры молекулы, но изменяет характер молекулярных колебаний. Как выяснилось, человеческий нос вполне способен различить подмену. Исследование, опубликованное в журнале PLoS One, показывает, что наши обонятельные рецепторы способны каким-то образом воспринимать квантово-механический эффект «неупругого туннелирования электронов». Теория о том, что запах вещества «записан» в структуре его молекул, не находит подтверждения. Парфюмерам до сих пор приходится синтезировать множество образцов до того, как они получат желаемый аромат. Показав в 2011 году, что плодовые мушки могут отличить дейтерированные молекулы одоранта от обычных, исследователи недавно получили тот же результат для людей. Этот эффект трудно объяснить без применения теории молекулярных колебаний. Источник: Популярная механика Фото: www.wallcoo.net