Основополагающим чувством ностальгии является тоска по родине и желание вернуться домой. Впервые это состояние было описано в 1688 году швейцарским врачом Йоханнесом Хофером, чтобы обозначить странное поведение и недомогание солдат на войне. Среди симптомов, которые перенесли военные, были тахикардия, приступы плача, бессонница, тревога и страх. Тогда Хофер определил ностальгию как «неврологическое заболевание, обусловленное демоническими причинами». С тех пор она интерпретировалась исследователями по-разному: как, например, «болезнь мозга», «иммигрантский психоз», патологическая форма меланхолии или психическое расстройство, вызывающее нестерпимую грусть и нарушающее ясность мышления.

Однако в 1979 году американский социолог Фрэд Дэвис дал новое более широкое определение ностальгии — это сентиментальное стремление к людям, местам или ситуациям, которые делали человека счастливым в прошлом. С этого времени исследователи стремятся доказать, что ностальгия не является болезнью или негативным состоянием, а, наоборот, может принести неоценимую пользу для здоровья и самочувствия человека. Ностальгия «делает нас более человечными», — говорит доктор Константин Седикидес, профессор Саутгемптонского университета (Великобритания). Специалисты из разных уголков мира с использованием «Саутгемптонской шкалы ностальгии» выносят бывшей «болезни мозга» оправдательный приговор.

Современные методы нейровизуализации помогли ответить на этот вопрос. Японский ученый Кентаро Оба и его команда решили проверить, какие области мозга активируются, если человек будет просматривать детские фотографии. Как и ожидалось, в это время активировался гиппокамп — область мозга, которая отвечает за хранение воспоминаний. Но, кроме этого, оказалось, что работал еще и вентральный стриатум — мозговая зона, ответственная за чувство вознаграждения. Становится понятно, почему предаваться воспоминаниям так приятно.

Прошлое, как правило, кажется человеку более счастливым временем. Брайан Урбик, директор Центра потребительских знаний Великобритании, выдвинул теорию «розовой ретроспекции»: человек не просто так представляет свое прошлое светлым и безоблачным, а потому что мозг запрограммирован стирать из памяти тяжелые, болезненные моменты. Таким образом, склонность к ностальгированию может быть адаптивным механизмом. И действительно, если бы женщины, например, помнили бы родовые боли, то, скорее всего, многие бы не решились на это снова.

То, что ностальгия приятна человеку — понятно. Но какую она приносит пользу? Следующие исследования подтвердили, что она способна оказать мощное влияние на здоровье человека.

Повысить настроение и стать счастливее. В эксперименте, который провели психологи из Саутгемптона, показано, что опыт переживания ностальгии очень распространен. Из 172 опрошенных студентов 79% утверждали, что хотя бы один раз в неделю их посещали ностальгические мысли, а 16% сообщили, что такие моменты у них бывают каждый день. И есть причина, по которой люди склонны к таким мыслям: ностальгия определенно полезна. Для доказательства этого психологи намеренно испортили участникам настроение, дав прочитать статьи о трагичных событиях и сообщив якобы плохие результаты пройденного накануне психологического теста. Это повергло испытуемых в депрессивное состояние, после чего они предались ностальгии, которая и улучшила их самочувствие. Психологические тесты показали, что сеансы приятных воспоминаний снизили ощущения одиночества, повысили чувство собственного достоинства, настроение и уровень счастья. Так, ученые пришли к выводу, что ностальгия порождает более счастливое настроение и дает ощущение благополучия.

Фото: www.studio7.md

Усилить чувство оптимизма. В еще одном исследовании ученых упомянутого университета было продемонстрировано, что ностальгические воспоминания способны повысить чувство оптимизма у человека. В первом эксперименте авторы просили участников вспомнить какое-либо событие, вызывающее горько-сладкие эмоции, и описать его. Другой группе нужно было описать эмоционально нейтральное событие. Контент-анализ текстов показал, что количество слов, выражающих оптимизм и положительные эмоции, было выше у первой группы, чем у второй. В другом эксперименте участники слушали различные мелодии — вызывающие ностальгию и нейтральные. Затем им необходимо было оценить свое эмоциональное состояние. Результаты тестирования показали, что у людей, которые слушали музыку и погружались в воспоминания, уровень оптимизма был значительно выше. Авторы исследования также отмечают, что ностальгия может «активировать» прошлые позитивные переживания и спроецировать их на будущее, формируя оптимистичный настрой.

Фото: all-rf.com

Согреться в холодном помещении. Музыка способна оживить прошлое не хуже запахов. В статье, опубликованной в журнале Emotion, доктор Седикидес и его коллеги описывают, как при прослушивании треков из прошлого становится теплее не только на душе — но и во всем теле. В одном из исследований приняли участие 1070 добровольцев в возрасте от 12 до 68 лет. Результаты сложных статистических анализов показали, что вызванная музыкой ностальгия помогла повысить температуру тела и согреться в холодной комнате.

Убрать стресс. По данным психологов из Университета Ратгерса, счастливые воспоминания могут снизить уровень стресса на 85%. В эксперименте приняли участие 134 добровольца, которых разделили на две группы. Одну попросили погрузить руки в холодную воду и вспоминать события прошлого, вызывающие светлые эмоции, другую — также окунуть руки, но думать при этом о нейтральных событиях. Исследователи установили, что участники первой группы чувствовали себя спокойнее по сравнению со второй, а также зафиксировали у них меньший уровень кортизола, гормона стресса. Сканирование мозга показало, что у тех, кто вспоминал счастливые моменты прошлого, была повышена активность в нейронных цепях, связанных с наградой и обработкой эмоций.

Победить депрессию. Ученые из Массачусетского университета выяснили, что приятные воспоминания могут побороть депрессию. В своем исследовании они устраивали лабораторным мышам свидания, и воспоминания о приятно проведенном времени откладывались в мозге животных. Затем грызунов подвергали затяжному стрессу, который в конечном итоге приводил к депрессии. Однако, когда у них активировали клетки, отвечающие за положительные воспоминания, депрессия проходила на время, а животные вели себя так, как будто ничего плохого не происходило. Через пять дней после регулярных 15-минутных манипуляций с клетками депрессия полностью исчезла: у них образовались новые нейроны в гиппокампе (области мозга, отвечающей за хранение воспоминаний), а также активировалась нейронная цепочка, связывающая гиппокамп, миндалевидное тело (центр формирования эмоций) и прилежащее ядро (центр удовольствия), что в совокупности дало антидепрессантный эффект.

Улучшить социальные связи. Светлые воспоминания о прошлом могут усилить чувство социальной вовлеченности. В эксперименте, проведенном совместно с Университетом Сунь Ятсена в Гуанчжоу (КНР), подопытными выступили китайские студенты. Одной группе предложили вспомнить события, вызывающие приятную тоску по прошлому, другой — вспоминать незначительные события. Затем участникам нужно было оценить, какую поддержку оказывали им члены семьи и друзья в те времена. Результаты показали, что простого сеанса ностальгии оказалось достаточно для того, чтобы сделать людей более уверенными в поддержке близких.

Это же подтвердили ученые из Университета штата Северной Дакоты, проведя регрессионный анализ: ностальгия усилила чувство социальной связанности у американских студентов. После того, как испытуемые вспоминали прошлое, они заполняли опросник, касающийся их социальных отношений: отвечали на вопросы о том, например, есть ли кто-то, с кем можно поговорить о важных решениях, или дают ли близкие отношения чувство безопасности, или есть ли ощущение себя частью группы). По сравнению с контрольной группой участники, которые перед опросом вспоминали прошлое, показали большую социальную активность.

Побороть страх смерти. Помимо этого, воспоминания о прошлом помогают избавиться от негативного настроения в будущем, в частности они ослабляют страх смерти. Исследователи из Университета штата Северной Дакоты и Саутгемптона набрали две группы добровольцев: первой группе необходимо было вспомнить о приятных событиях прошлого, а второй — о нейтральном событии. Для следующего этапа испытаний участников перетасовали между собой и дали новое задание: одной группе нужно было письменно ответить на два вопроса, касающихся смерти («Какие эмоции вызывает мысль о вашей собственной смерти?», «Что произойдет с телом после вашей смерти?»), а второй — написать о том, как они когда-то провалили важный тест. На третьем этапе всем участникам нужно было выполнить психологическое задание, которое проверяет степень озабоченности вопросом смерти. Исследователи предложили им фрагмент слова «coff», который нужно было дополнить другим фрагментом так, чтобы получилось слово с негативной или нейтральной окраской — «coffin» (гроб) или «coffee» (кофе). Оказалось, что те испытуемые, которые не ностальгировали и размышляли о смерти, составили слово «coffin» с отрицательной стилистической окраской. Люди, которые перед письменным заданием о смерти вспоминали о приятных событиях, составили «coffee» — с нейтральной окраской. Таким образом, авторы пришли к выводу, что ностальгия может защитить разум от тяжелых мыслей о смерти и будущих психологических атак.

Облегчить жизнь при деменции. Исследователи из нескольких университетов Великобритании провели ряд экспериментов с участием пожилых людей с деменцией. В первом участников разделили на две группы: одну попросили вспомнить событие из прошлого, которое вызывает у них сентиментальную приятную тоску, другую — вспомнить обычное событие, не вызывающее эмоции. Затем ученые произвели проверку психологического состояния участников при помощи специальной шкалы ностальгии, которая выявляла такие показатели, как чувство собственного достоинства, уровень самостоятельности, социальные связи, наличие смысла жизни, уровень оптимизма, а также эмоциональное здоровье. Статистический анализ данных показал, что добровольцы из «группы ностальгии» сообщили о более высоком уровне психологического благополучия. В другом эксперименте ученые включали людям с деменцией музыкальное сопровождение, вызывающее чувство ностальгии. И здесь результаты подтвердили, что воспоминания оказывают позитивный эффект на пациентов: у них оказались более высокие уровни социальной активности, оптимизма, самостоятельности и других показателей психологического здоровья. Таким образом, исследователи пришли к выводу,  что ностальгия может помочь людям, страдающим от старческого слабоумия, так как воспоминания могут придать силы больным, чтобы те могли противостоять угрожающему состоянию.

Метаанализ 47 исследований, который выполнили ученые из Университета Западной Англии в 2018 году и который охватил в сумме 5043 участника, обобщил большинство имеющихся данных о влиянии ностальгии на качество жизни при деменции. Специалисты подтвердили терапевтический потенциал ностальгии: светлые воспоминания о прошлом могут стать хорошим ресурсом для психологического здоровья.

Ученые из Японии провели исследование с участием пожилых людей, страдающих от умеренной до тяжелой степени деменции. Специалисты хотели проверить, какие звуки, окружающие их в настоящем, а также те, которые должны были быть им знакомы в прошлом, могут активировать их память. Участникам включали разное звуковое сопровождение: например, пение птиц, водопад, дождь, жужжание пчел, звучание кухонной утвари, горящих дров, храмового гонга, музыкальных инструментов и другого — а добровольцы должны были отгадать, что они только что услышали и назвать ассоциацию. Некоторые угадывались довольно легко (щебетание птиц или дождь), а некоторые распознавали только женщины (звуки кастрюль). Но оказалось, что лучше всего пожилые узнавали те звуки, которые когда-то им были очень знакомы. К примеру, одна из пациенток, как она сама призналась, в детстве очень любила праздничные фестивали, и, когда ей включили звук флейты, это напомнило ей об этом, и она начала петь старую песенку «Деревенский праздник». Полученные результаты могут быть использованы для разработки специальных методов терапии, которые могли бы улучшить функцию памяти у людей с деменцией.

Литература

Gebauer J., Sedikides C. «Yearning for Yesterday»

Davis F. «Yearning for yesterday: A sociology of Nostalgia»

Фото: photocentra.ru