Направленное воображение, визуализация, управляемые аффективные образы, кататимная терапия… Все это современные названия метода работы с образами воображения, которые еще несколько столетий назад были сферой интереса лишь нетрадиционной медицины и философии.

Навык использования образов человек получает уже в детстве. Неслучайно мышление, которым пользуются дети примерно до 6-7 лет, называется «наглядно-образное».

Сначала ребенок осваивает простые действия с предметами, своим телом, узнает, какие последствия несут его поступки. Позже ему становится доступным проделывать все это в воображении: придумывать новые сочетания предметов и операций с ними, догадываться о том, к чему могут привести придуманные действия. В этом ребенку помогают образы предметов и явлений окружающего мира, накопленные памятью.

Речь идет не только о зрительных образах, представленных картинками в мыслях, но и о слуховых, тактильных, двигательных и многих других, воссоздающих в памяти все аспекты окружающего мира. До того момента, пока ребенок не освоит сферу абстрактно-логических мыслительных конструкций, он буквально мыслит всем телом: реакциями на разные типы ощущений; задействует память о двигательных ощущениях, вспышки эмоций от столкновения с предметами и событиями.

Детское мышление не опосредовано замысловатыми логическими конструкциями, сложными понятиями о жизненных явлениях. Поэтому образ конкретного предмета или явления непосредственно вызывает в теле ребенка ряд чувственных и физиологических изменений, напоминающих ребенку об опыте взаимодействия с этим предметом или явлением.

Изменения состояния организма ассоциированы с каждым образом посредством сложных нейронных связей в головном мозге ребенка. Последние достижения в области когнитивной нейробиологии показали, что при обработке ментальных образов мозг задействует те же нейронные связи, что и при непосредственной встрече с физическим миром. Вероятность же взаимодействия с тем или иным предметом, возникающим в поле внимания человека, реально или в воображении, приводит организм в состояние готовности «встречи» на основе памяти о прошлых взаимодействиях.

Вырастая, человек сохраняет связь физического отклика с образами воображаемой реальности. Однако такая связь становится частично опосредованной сложными словесными конструкциями или понятиями. Так, например, на смену реакции «мне страшно» в ситуации, угрожающей жизни, приходит «мне нельзя двигаться с места, так как от этого зависят мои честь и достоинство». Человек погружается в реальность, создаваемую словами и их смыслами, правилами и значениями, задействует для мышления вторую сигнальную систему действительности, как отмечал еще в начале XX века психофизиолог И. П. Павлов.

В результате непосредственные отпечатки действительности — образы ощущений, постепенно становятся менее заметными, вытесняются, игнорируются, отвергаются в угоду сознательным культурным и социальным установкам. Вместе с ними становятся достоянием подсознания и настоящие причины поступков, болезней, психологических проблем.

Целью всех подходов в работе с образами является диалог личности с содержанием собственного подсознания. Обращение к образному мышлению позволяет находить психотравмирующие факторы, лежащие в основе проблем человека, и оказывать воздействие непосредственно на организм, не приводя при этом в действие сознательный контроль.

В фокусе метода разрешение бытовых, коммуникационных и экзистенциальных психологических проблем, работа с депрессией и состоянием стресса, помощь в постановке и осуществлении профессиональных задач и задач саморазвития, снижение болевых ощущений, общее омоложение организма, профилактика болезней и содействие скорому выздоровлению.

Американский психолог В. Шутц описал случай своего клиента, страдающего близорукостью, который попытался представить образ своих глаз. В воображении клиента возникла картина стеклянной стены, покрытой мелкими трещинками, за которой находился розовый сад, где гулял волк. Клиент испытывал желание попасть в этот сад, но одновременно сильно боялся волка. Постепенно стена в воображении клиента стала прозрачной, но пройти сквозь нее по-прежнему не удавалось. Отвечая на вопрос о том, когда появилась эта стена, клиент припомнил эпизод из детства. В 12-летнем возрасте он стал жертвой унизительных насмешек за то, что «строил глазки» девочке. Это воспоминание повлекло за собой ощущение огромного облегчения в глазах и части лицевых мышц. Клиент вновь смог совершать те движения глазами, которые были недоступны ему на протяжении тридцати лет. Как оказалось, такая частичная фиксированность глазных движений явилась основным фактором его близорукости.

Таким образом, при анализе свободно возникающих образов и сопутствующих им чувств человек может прийти к логическому осознанию психотравмирующих моментов, или к инсайту.

Работа с образами в контексте описанного выше подхода сводится к четырем простым этапам.

На первом определяется цель работы: психологическая или физическая проблема. Возьмем, например, сложности с употреблением здоровой пищи и соблюдением режима питания.

На втором этапе происходит обращение к образу проблемы. Обычно достаточно простого вопроса, например: «На что похожа проблема?» или «Какой образ подошел бы для иллюстрации чувств в данной ситуации?» Допустим, проблема выражается в том, что приготовление здоровой пищи и соблюдение режима питания ассоциируется с «космической черной дырой», засасывающей все свободное время и силы.

Третий этап посвящен поиску связи возникшего образа с жизнью человека, его создавшего. В нашем случае человеку жалко тратить быстро бегущее время жизни на приготовление пищи.

Четвертый этап направлен на трансформацию отрицательного видения ситуации таким образом, чтобы новая картинка в воображении, напротив, начала способствовать решению проблемы. В рассматриваемом примере человеку будет предложено представить, как засасывающая время «черная дыра» преобразуется в необычный механизм, «преумножающий» поступающее в него время за счет повышения работоспособности организма, что позволит выполнять больше планов за день. Топливо же, обеспечивающее работу механизма — полезная пища, употребляемая по правильному графику.

Работа с образами психологических и физических проблем по сути является работой с вытесненными в подсознание установками личности. На самом деле «образные» установки по отношению ко всем явлениям и событиям жизни — хорошим и плохим — находятся в подсознании каждого человека постоянно. Работа с помощью воображения лишь подсвечивает их для сознания, и человек начинает обращать внимание на то, что происходит внутри него.

Доктор Дэвид Бреслер, президент Бреслерского центра медицины разума и тела в Лос-Анджелесе, описывает методику, применяемую им для помощи пациентам в снижении боли при различных заболеваниях. Один из его клиентов жаловался на сильную боль в позвоночнике. По просьбе доктора пациент постарался представить, с каким образом у него ассоциируются неприятные ощущения. Боль оказалась похожа на огромную свирепую собаку, вцепившуюся в позвоночник мужчины. Бреслер предложил пациенту поговорить с собакой и подружиться с нею. Сделав это, мужчина отметил, что боль стала намного слабее. Вскоре боль утихла полностью, а пациент пошел на поправку.

Довольно часто образ болезни предстает в виде чего-то грозного, обладающего силой, с которой невозможно совладать. В таких случаях работа воображения направляется на трансформацию образа до тех пор, пока он не покажется человеку хрупким и слабым по сравнению с ним. И, если совершить подобную трансформацию представляется затруднительным, работа проводится с образом собственного организма больного. С помощью воображения человек укрепляет представление о своих возможностях.

Профессор психологии Сейбрукского института Джинн Ахтерберг занималась исследованием того, какие образы воздействия на болезнь, применяемые пациентами, оказываются самыми действенными. Она обнаружила, что лучшие клинические результаты дают образы архетипических героев, сражающихся за свою страну (организм) с захватчиками (болезнями) во имя Бога или своего народа. Образы хищных животных: медведей, бешеных собак, акул, помогающих прогонять болезни, — также способствовали выздоровлению пациентов, но более медленному. Слабые и неясные образы давали и слабый эффект. Пациенты же с самыми неутешительными прогнозами с легкостью могли визуализировать свои болезни, но при этом совсем не могли визуализировать свою иммунную систему, встающую на борьбу.

Доктор Патрисия Норрис из Фонда Карла Меннинга описала историю своего девятилетнего пациента, который справился со злокачественной опухолью в головном мозге с помощью визуализации образов из «Звездных войн». Мальчик прошел лечение облучением, которое не вызвало положительного эффекта. Хирургическое вмешательство оказалось невозможным из-за местоположения опухоли. Прогноз относительно продолжительности жизни не превышал шести месяцев. Из всех возможных методов борьбы за жизнь пациента у доктора оставалась лишь визуализация.

Каждую ночь перед сном мальчик проводил 20-минутный сеанс работы с образами своей болезни и иммунной системы. Он представлял иммунную систему могущественной и сильной в виде отряда космических бойцов, чьим капитаном он являлся. Его голова «стала» солнечной системой, где хотел обосноваться негодяй-захватчик, которого каждый раз оттесняли бойцы. Доктор описывает, что состояние пациента сперва стало ухудшаться, но вслед за этим он стал чувствовать себя лучше. Томография мозга, сделанная через пять месяцев, показала, что опухоль исчезла.

Изучением механизма воздействия управляемой визуализации на физиологические процессы организма занимается наука психонейроиммунология. На сегодняшний день проведено внушительное количество исследований, демонстрирующих эффективность работы с образами для содействия лечению ряда состояний, включая головные боли и хронические боли, связанные с артритом и физической травмой, ишемическую болезнь сердца, онкологические и другие заболевания.

Документально подтвержден эффект повышения общей сопротивляемости организма инфекциям и болезням, а также улучшение общего состояния организма и качества жизни в результате использования метода визуализации.

На данный момент основным механизмом воздействия образного мышления на течение физиологических процессов в организме признается способность центральной нервной системы положительно и отрицательно влиять на иммунную функцию организма.

В этой связи наиболее подробно изучено влияние стресса на подавление работы иммунитета. Показано, что ощущение беспомощности, часто сопровождающее стрессовое состояние, приводит к формированию реакции капитуляции: когда сложившаяся ситуация кажется непреодолимой, человек прекращает попытки совладать с ней и утрачивает чувство реальной надежды на благоприятный исход.

Реакция капитуляции повышает выработку кортизола, подавляющего иммунитет, а также подавляет образование в головном мозге нейромедиатора норадреналина, принимающего участие в регуляции артериального давления и периферического сосудистого сопротивления.

Учеными была обнаружена достаточно низкая зависимость между серьезными стрессогенными событиями жизни (смерть родственников, смена страны проживания, развод и другими) и состоянием здоровья переживших их людей. Только у небольшого процента выборки испытуемых, ощутивших состояние безысходности, наблюдалось развитие органических заболеваний вскоре после происшествий.

Первооткрыватель феномена «выученной беспомощности» американский психолог М. Е. Селигман в исследованиях на крысах обнаружил, что те животные, которые в раннем возрасте научились преодолевать трудности, впоследствии обладали устойчивым здоровьем даже в ситуации экспериментально созданного хронического стресса (неустранимые болевые шоки). У таких крыс злокачественные опухоли приживались редко, они обладали высоким гуморальным и клеточным иммунитетом. Те животные, которые капитулировали перед трудностями, вели себя в дальнейшем пассивно даже в отрицательных ситуациях, имеющих реальный выход, и быстро погибали от приживленных опухолей.

Таким образом, обнаруживаемые при работе с образным мышлением отрицательные внутренние установки личности относительно своего физического состояния или способности справиться с жизненными трудностями провоцируют часто неосознаваемое состояние беспомощности, способствующее раннему старению и повышающее подверженность человека болезням.

Существует много техник работы с отрицательными установками, в основу которых положены приемы логики и рационализации для изменения мировоззрения. Но метод визуализации является наиболее действенным и широко применимым благодаря универсальности языка образов. Берущее начало из детства каждого человека образное мышление остается надежной связью с бессознательными и телесными процессами.

Так, широко известный эффект плацебо непосредственно связан с «образным» воздействием на организм. Однако в данном случае ментальный образ высокоэффективного препарата подкрепляется физически существующей таблеткой «пустышкой». Обращая внимание на образ эффективного лечебного препарата, организм сопровождает встречу с ним теми физиологическими изменениями, которые соответствуют памяти о том, как улучшается здоровье от хорошего лечения. Уменьшение состояния беспомощности вследствие веры в действие «пустышки» усиливает сопротивление иммунитета, который способствует выздоровлению.

С давних времен человечеству известны различные «помощники» образного мышления, «пустышки» прошлого: волшебные амулеты, заговоренные предметы, шаманские ритуалы, чародейские заклинания. Неслучайно, что к подобным образам часто обращаются дети в целях лечебной визуализации, познакомившись с историями из сказок и преданий.

Индивидуальный подход

По мнению В. Шутца, чем менее строго дается инструкция, тем больше вероятность того, что воображение сгенерирует образ, наиболее тесно связанный с внутренними установками личности относительно проблемы или болезни.

Некоторые люди воспринимают действительность главным образом за счет зрительных образов. Для остальных же более привычными могут быть слуховые, тактильные, двигательные и другие виды образов. Поэтому, чтобы обеспечить наибольшую эффективность, некоторым людям понадобится нарисовать образ, а некоторым — почувствовать в теле, услышать, станцевать, проговорить. Ограничений нет.

Понимание цели

Работа с образами проблем и болезней не предполагает самообмана. Карл и Стефани Саймонтоны — руководители Далласского центра онкологических исследований, отмечают, что при работе с визуализациями некоторые пациенты начинают чувствовать, что лгут сами себе: продолжая убеждать себя в уменьшении собственных опухолей, пациенты тем не менее чувствуют их увеличение. Однако цель работы не в том, чтобы представить то, что происходит с проблемой в действительности, а в том, чтобы представить в воображении желаемый результат. Важно настроить организм и психику на выздоровление.

Постоянство настроя

Доктор Кеннет Пеллитер из школы медицины при Стэнфордском университете пишет, что мозг не способен уловить разницу между реальной угрозой и ее ощущением. Поэтому очень важным правилом при работе с воображением является постоянство положительного уверенного настроя. В промежутках между занятиями рекомендуется не поддаваться отрицательным мыслям, равно как и во время работы нужно сохранять контроль над образом, не позволяя ему усугубляться или оставаться пугающим и сильным. Необходимо все время трансформировать образ проблемы, делая его подконтрольным и управляемым.

Сосредоточенность на работе

Работа с воображением наиболее эффективна, когда происходит в безопасной и спокойной обстановке, регулярно и с высокой вовлеченностью. Очень важно начинать работу с процедуры релаксации, помогающей сосредоточить внимание на внутренней среде организма или психического мира.

Если мысли начинают блуждать и переключаться на другие процессы, работу следует прервать, чтобы дать ответ на вопрос: «Почему трудно сосредоточиться?» Через время, необходимое для работы с внутренним сопротивлением, можно вновь обратиться к процессу визуализации.

Разнообразие подходов

Работа с образным мышлением не всегда предполагает обращение к свободным образам. Возможно использование специально разработанных методик с заранее заданными алгоритмами визуализирования. Внутреннюю опору могут помочь почувствовать специалисты психотерапевты и психологи, специальные программы и аудиоинструкции, метафорические карты и книги. Работа с образами может вестись в одиночку или в группе.

Многообразие подходов обусловлено многогранностью человеческой индивидуальности и призвано обеспечивать наибольший эффект для каждого отдельно взятого человека на пути к долголетию и счастливой жизни.